Sviluppatore WordPress Corey Maass ha venduto il suo Pagine di collegamento sociale plugin per Matthaus Klute, un consulente e sviluppatore WordPress indipendente con Alpha Particle. È un’altra storia di piccoli plugin che cambiano di mano, in cui gli sviluppatori hanno l’opportunità di testare idee e modelli di business. Anche le creazioni più modeste hanno valore in un mercato fiorente in cui gli imprenditori sono disposti a investire in questo tipo di attività per espandere la propria offerta.
Nel 2019, Maass ha creato Social Link Pages dopo aver seguito un corso su come commercializzarsi come musicista e DJ. Il corso richiedeva che si iscrivesse Linktr.eeun popolare servizio di landing page “link in bio”.
“Nel tipico stile degli sviluppatori, invece di pagare 8 dollari al mese, ho pensato ‘dovrei costruire questo'”, ha detto Maass. “Quindi ho trascorso centinaia di ore a creare pagine di collegamento social per WordPress.”
Inizialmente, Maass ha creato la versione gratuita con la maggior parte degli accessori di base presenti in altri creatori di pagine con link in bio. Dopo aver ricevuto alcune resistenze dal team di revisione dei plugin, che secondo Maass era “scettico sul motivo per cui avevamo bisogno di un ‘mini WordPress dentro WordPress’, il plugin Social Link Pages è stato approvato per la directory.
Nel corso dell’anno successivo ha aggiunto le funzionalità di cui aveva bisogno mentre cercava gli extra giusti per una versione Pro.
“Durante il percorso, un utente mi ha contattato, chiedendomi se il plug-in potesse essere etichettato in bianco e utilizzato per creare il proprio SaaS”, ha detto Maass. “Poco dopo ho rilasciato le versioni Pro e Community (ovvero SaaS) del plugin.
“Poi ho accettato un lavoro giornaliero e ho smesso di lavorarci per circa un anno e mezzo. Ho portato offline le versioni commerciali. Ho guardato a malapena il plugin perché non c’erano quasi richieste di supporto.”
Quando il lavoro quotidiano di Maass terminò, 18 mesi dopo, tornò al plugin e rimase piacevolmente sorpreso di scoprire che aveva 1.000 installazioni attive. Ciò lo ha incoraggiato a apportare alcuni importanti aggiornamenti e ad aggiungere nuove funzionalità.
Il primo sforzo di marketing che ha fatto è stato quello di inserire le pagine di collegamento social su AppSumo. A quel tempo stavano appena aprendo il loro mercato.
“Sul mercato, non si trae vantaggio dalle campagne e-mail più ampie di AppSumo, ma penso che le pagine di collegamento sociale abbiano attirato l’attenzione di persone in cerca di buoni affari a vita”, ha affermato Maass. “Ho venduto circa 80 licenze a vita e sono rimasto sorpreso nello scoprire che solo due o tre sono state effettivamente richieste. Da allora ho sentito parlare di altri sviluppatori di plugin che hanno avuto la stessa esperienza. Apparentemente, molte persone collezionano offerte a vita, ma non le usano mai. Quindi alla fine si trattava di denaro gratis”.
Negli anni successivi Maass continuò ad aggiungere funzionalità, ma il suo interesse stava scemando.
“Il plug-in ha fatto ciò di cui avevo bisogno sui miei siti, quindi non sono stato ispirato a continuare ad aggiungere funzionalità solo perché potevo”, ha affermato. “Ho anche visto online molte nuove app link-in-bio, anche se nessuna era specifica per WordPress. E volevo passare a nuove idee.
All’inizio del 2023, considerando tutti i suoi progetti, Maass ha affermato che “non riusciva a trovare la forza di volontà per commercializzare le Social Link Pages come dovrebbe essere”. Sapeva di non essere più il miglior proprietario del plugin, quindi lo inserì in un paio di siti dedicati alla vendita di piccoli prodotti software.
Il plugin Social Links viene venduto a $ 3.000
“Ho sempre sentito dire che il prezzo corretto per un prodotto software è di 12-18 mesi di fatturato”, ha affermato Maass. “All’epoca Social Link Pages guadagnava solo circa $ 125 al mese, ma stavo vendendo un’attività completa, già impostata con e-commerce, più prodotti, automazione della posta elettronica e altro ancora.
“L’ho elencato a $ 5000. Ho sentito parlare di una dozzina di potenziali acquirenti, i quali mi hanno chiesto grafici e fogli di calcolo che non avevo. Sono uno sviluppatore e sono colpevole di ignorare molte delle pratiche standard di vendita e di “sviluppo biz”. Dato che chiedevo troppo in base a ciò che era “sulla carta”, non ho trovato un acquirente. Ho rimosso le pagine di collegamento social dall’elenco, pensando di riprovare in futuro.”
Maass ci ha riprovato in estate, elencando il plugin in Post Status e in un paio di altre community incentrate sugli imprenditori individuali. Ha anche abbassato il prezzo a $ 3.000.
“Immediatamente ho sentito un certo numero di acquirenti interessati che hanno visto il valore in ciò che stavo vendendo”, ha detto Maass.” Probabilmente avrei potuto riportare nuovamente il prezzo a $ 5000, ma volevo vedere il plugin andare a un nuovo proprietario migliore.”
Due anni fa, Maass ha venduto il suo plugin Kanban per WordPress a Keanan Koppenhaver alla particella alfa. Dopo aver discusso con Matthaus Klute, uno sviluppatore che collabora con Koppenhaver, Maass sapeva di aver trovato l’acquirente giusto.
“È uno sviluppatore attento con esperienza in WordPress, interessato a creare un prodotto aziendale”, ha affermato Maass. “Ci siamo incontrati di persona al WordCamp US a Washington nell’agosto 2023 e abbiamo trascorso alcune ore a trasferire tutti gli account a suo nome e a configurarlo. È stata un’esperienza divertente da vivere di persona.”
Klute ha detto che Maass gli è stato altamente raccomandato da altri che avevano acquistato plugin da lui in passato. Dopo aver parlato con il suo avvocato, hanno proceduto a effettuare un trasferimento di beni di persona presso WordCamp US (WCUS).
“Non stavo cercando attivamente un plug-in, tuttavia ho sempre avuto un interesse passeggero per l’acquisizione di asset e/o piccole imprese”, ha affermato Klute. “Il plugin di Corey ha attirato la mia attenzione per diversi motivi. Rientrava perfettamente nel mio budget, vantava una base di utenti attiva e generava entrate ricorrenti costanti.
“Con i miei 9 -5 spesi per la codifica, la prospettiva di avere una soluzione esistente su cui potermi concentrare sul marketing piuttosto che sulla creazione era allettante. Infine, volevo acquisire una comprensione più profonda dell’ecosistema dei plugin”.
Klute ha affermato che l’esperienza di Maass ha svolto un ruolo cruciale nel garantire un trasferimento regolare. Aveva tutti gli account e i servizi del plugin separati dalle altre sue entità, rendendolo facilmente trasferibile. Mentre erano al WCUS, hanno condotto alcune sessioni Zoom per esplorare in modo approfondito la base di codice del plugin.
“Nonostante l’attenzione al marketing, ho alcune idee per la roadmap dei plugin”, ha affermato Klute. “Sto esaminando la possibilità di una funzionalità per biglietti da visita digitali simile a Blinq e sto esplorando anche modi per migliorare la compatibilità del plug-in con WooCommerce per la funzionalità del mio negozio dinamico per le attività di e-commerce.”